在贵州仁怀的中枢、茅台一带，流传着这样一个故事：清朝嘉庆年间，一位祖籍江西吉安、名叫王振发的年轻人因家境贫寒，流落在茅台街头，以乞讨为生。困了，就在店铺的柜台下睡觉。
一天夜里，王振发在张家客栈的柜台下睡着了。半夜时分，有人从张家客栈门前路过，看到熟睡的王振发身上，竟然笼罩着一团亮光。
第二天一大早，这人将昨晚的情况告诉了张家客栈的老板。张老板听后，收留王振发在客栈里做了伙计。
从小生活在社会底层的王振发手脚勤快，头脑灵活，颇受张老板赏识。一天，一位四川客人到张家客栈投宿，攀谈中王振发得知，客人要送一封重要信件去云南。王振发一边热情地招待客人，一边围着客人问这问那，很快便从客人口中探知：贵州的食盐马上要涨价了。王振发随即将此事告诉了张老板，并建议用定金把茅台镇上的食盐全部收下囤积。
贵州不产盐，民众所食主要依赖四川井盐。清乾隆十年(1745年)，云贵总督张广泗奏请朝廷动工疏浚赤水河道后，茅台成为川盐入黔的四大口岸之一。
盐运造就了茅台批大商人。镇上盐仓鳞次栉比，食盐储量极大，囤货不仅需要大量资金，而且存在巨大风险。但是，张老板毅然听从了王振发的建议，倾其全部家当交了定金，将镇上的食盐囤积起来。不久，贵州食盐价格果然一路猛涨，张老板的商业冒险得到了丰厚回报。慧眼识才的张老板决定：将独生女嫁给王振发。
盐运的兴起，使地处川黔要冲的茅台日趋兴旺发达。陕西、湖广一带的商人云集这里，出现了“蜀盐走贵州，秦商聚茅台”的繁华局面。在这样的商业环境中，入赘张家的王振发创立王天和盐号经营盐业，迅速成为一方巨富。
王振发经营盐业致富后，在茅台黑箐子选址修建了宅院。宅院规模宏大，到民国末年家道衰落后，占地尚有20余亩。居室、粮仓、圈舍，一应俱全。建国前，宅院朝门的石柱上刻有“靖节雅栽陶五柳，行踪常植晋三槐”的楹联，横批署“三槐别墅”四个大字。
发迹后的王振发要经常宴请盐商，于是在宅院附近靠赤水河的地方修建了酒房，自己酿酒宴请客商和亲朋好友。酿出的酒品质上乘，客人饮后赞不绝口。
成书于清道光二十一年(1841年)的《遵义府志》记载：“仁怀城西茅台村制酒，黔省称。其料纯用高粱者，上;用杂粮者，次之。制法：煮料，和曲，即纳地窖中，弥月出窖烤之。其曲用小麦，谓之白水曲，黔人又通称大曲酒，一曰茅台烧。仁怀地瘠民贫，茅台烧房不下二十家，所费山粮，不下二万石。青黄不接之时，米价昂贵，民困于食，职此故也”。 这时，王振发刚好五十岁，正是其事业发展的鼎盛时期。《遵义府志》所言“烧房不下二十家”，王振发的烧房应是其中之一。王振发经营盐业发家致富，为酿酒积聚了大量资本。
天和号烧房酿酒主要是为自用，后来因品质好，广受喜爱，又作为礼品馈赠给往来客户。规模有所扩大后，才作为商品卖给盐夫解乏疗伤，卖给行商座贾往来贸易，达官贵人请客送礼。客商、盐夫们沿着赤水河，将酒带到了赤水河下游合江一带的广大地区。茅台民间还传说，王振发进京朝拜时，天和号烧房所酿酒曾作为上贡给朝廷的土特产。
发迹后的王振发捐了一大笔银子给朝廷，用于朝廷和太平军作战的军费，被清廷封为奉政大夫。王振发的墓碑上，“皇清例赠奉政大夫王君讳振发府君之墓”的字迹至今清晰可辨。
当地村民至今仍称“黑箐子”为“酒房”。村民们说，听祖辈讲，“酒房”在清朝是王振发家酿酒的地方。酒房旁是碾房，民国末年还有两名长工常年专门为三槐别墅碾米。依山而来的溪水清澈见底，泥土间还有几块据说是当年碾房用的石头。
王振发为人实在、经商诚信。他立下规矩：做老实生意，童叟无欺;对家里的帮工、伙计，不得打骂、欺凌;要善待佃户;对上门乞讨的穷人尽量施舍。这些家规一直延续到王家的后面几代人，他们遵循祖训，恪守诚信，在商场中安身立命。
道光年间，王振发经营的王天和盐号在茅台镇已站稳了脚跟。在数十家盐号中，王天和盐号历史悠久，资金雄厚，是当时较大的盐号之一。盐业兴盛后，酒的需求量急剧增加，烧房的规模也有所扩大。王振发家产积聚，成为仁怀名副其实的首富。
王振发买了大量田地，在茅台街上修建了商铺，乡下建了水碾房。当时的茅台下渡口就是王家的私渡。此外，王振发在仁怀其它地区，如水塘、下坝、文村和芭蕉窝都有田地。
王振发膝下有五个儿子，以“鸿、家、作、国、用”为序，其名均带一宾字。小儿子王用宾留守祖业，在茅台经营王天和盐号和烧房。王振发在仁怀城北芭蕉窝买了大片土地，那里土地较为贫瘠，便让大儿子王鸿宾前去经管;在今仓头坝村文村一带买了土地，让二儿子王家宾前去经管;三儿子王作宾、四儿子王国宾则分别去了水塘和下坝，经管数万亩土地。因为他们来自茅台王天和盐号，所以，当地人习惯称其居住地为“天和号”。他们除出租土地外，也从事其它副业。如下坝“天和号”民国年间曾经开办工厂炼铁，并兴建了街坊。建国前后，下坝“天和号”所拥有的街坊商贸繁荣，有烟馆、饭店和客栈等。
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