“好窖出好酒”,能否酿出好酒,窖池是关键因素之一,窖池,在发酵、陈化和提取过程中都发挥着重要作用。
唐庄酒具有酒质上乘,酱香突出,口感醇厚,回味绵长的特点,这和窖池有着千丝万缕的关系。
红砂石窖,特色发酵容器
酱酒所用的窖池首先从原料上,有别于其他香型白酒,所用为石窖,石壁泥底,通常选用长条石材打造,结构稳定,不易漏气,产出酱酒质量稳定。
优质酱香酒的窖池不但做起来麻烦,材料要求也是异常苛刻。经过不断的试验和筛选,唐庄选用赤水河流域丹霞地貌独特的红砂石作为石窖原材料。这种石材,透气性好、含硅成分高,被称为“会呼吸的石头”,同时,其具有良好的稳定性,二氧化硅含量高,不易钙化,常年使用不易产生白斑。红砂石表面的砂石质地,也有利于微生物繁殖,能够极大程度地丰富窖池的菌群含量,促进糟醅良好发酵。得益于选材,唐庄酒厂的1008个窖池才能出酒品质一致。
天然窖泥,酱香酿造法宝
窖泥,是用于封窖和制作窖底的黏土,即糟醅在窖池内无氧发酵表层的密封设备。作为己酸菌、甲烷菌、丁酸菌等酿酒微生物的“温床”,窖泥在酿酒过程中发挥着重要的功能和作用。
封窖用泥要求无石块、无杂物、无污染、含沙量低、腐殖质少的黄色或紫红色粘性泥土。唐庄因地制宜,选用茅台镇当地的紫红泥作为窖泥的原材料,这种泥土酸碱适中,土质松软,渗透性好,含有多种有益人体健康的元素,可以赋予酱香酒丰富的健康因子。
匠心养护,出酒品质保障
为了让每轮次酒品质更好、更稳定,唐庄定期对窖池进行严格的管理与养护,持续酿出高品质的酱酒。
窖池在使用之前,用木柴进行“烧窖”,消灭窖池里面的杂菌,提高窖内温度,去除异味。“烧窖”时间维持在一到三小时之间,之后要用酒尾喷洒窖池底部和四周,再撒上大量曲粉。
糟醅填充窖池时,进行“踩窖”,以防止空气进入阻碍酒精发酵。在不断压实后,用专用窖杵对窖池四周再次进行杵窖,而后在糟醅上均匀铺撒曲药、糠壳后用白布覆盖,最后再用紫红泥进行封口,也就是“封窖”。为了防止窖泥干裂造成杂菌入侵,还要定期经常查看是否有裂缝,一旦发现及时封死,这一步骤称为“跟窖”。
酱酒12987工艺中,酿造周期长达一年,发酵有八次,漫长而繁复的酿造过程中,酿酒师们更多的时间是与窖池为伴,用细心与耐心守护美酒的酿制。
每一道工艺,每一个步骤,都有着严格的标准与要求,小到一块石头的挑选,大到酿造工艺的进行,都决定着每一瓶酱酒的品质。在唐庄酒厂的一方方窖池中,酝酿的是万千酱香风味,蕴藏的是无数匠心倾注。
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