啤酒是世界上消费量大的酒类，它不受场所的限制，又具有不错的解渴作用，而且种类繁多，消费者可以根据自己不同的喜好选择。
在各个，啤酒都有着不同的名称。在英语圈里叫beer、德国是bier、葡萄牙是cerveja、意大利是birra、俄罗斯是pivo、丹麦是ollet，亚洲的日本是bir、中国用啤酒。
对于“啤酒”这个词的来源有很多种说法。有人说是从具有“喝”之意的拉丁语而来，还有说是从格尔曼民族语言中表示“谷物”的词汇得来。
啤酒的主要特性是它的乙醇浓度低，所以从很久以前开始，它就和葡萄酒一起被人们广泛饮用。对啤酒制作早的记录，出自于公元前3000年美索不达米亚苏美尔人的遗址。另有一些记录称，在古代埃及建设金字塔的时候，工人们便能领取到啤酒和蒜。在中世纪，修道院负责酒的酿造，他们把自己喝不完的酒拿出去卖，从中获取利益。
德国是世界上著名的啤酒生产国，生产的啤酒种类近六千多种。在那里，孕妇和年过14岁的少年都可以喝啤酒，这不难看出啤酒在德国所具有的高度普及性。值得一提的是，德国啤酒多是由人工酿制的，这是德国啤酒大的特色。
1516年巴伐利亚公爵威廉四世发布一道命令，内容包括作为啤酒的原料只能使用啤酒花、大麦和水。从这时候开始，啤酒花成为了啤酒的固定原料，也造就了德国啤酒产业的基础。到20世纪，德国的啤酒生产技术得到飞快的发展。现在德国式的酿酒方法被称为全世界啤酒酿酒法的基础，其厚重的历史底蕴便是产生这一共识的基础。
啤酒首次进入韩国是在旧韩末，这是史料中次提及从日本传入的啤酒。但在当时的韩国社会，只有富裕阶层和上流社会才可享用这一饮品。1951年，当民间创办了朝鲜啤酒和东洋啤酒两个啤酒品牌后，啤酒才正式开始大规模生产。但当时由于韩国国民收入不高，所以对于多数人来说啤酒依然是一种奢侈品。到1970年初期，啤酒消费量只占其生产总量的6%左右。
在酒类市场上，瓶身的设计是很重要的。比如，瑞典出品的无极伏特加以它经典的磨砂瓶身设计而闻名。当然根据啤酒的种类，瓶子的设计也是多种多样的。但是韩国产的啤酒瓶，其颜色皆大同小异，其中的代表品牌是hite啤酒和ob啤酒。那么，导致啤酒瓶千篇一律的原因何在呢？主要原因在于经济问题。根据酒类产业的特性，不改变瓶子设计是为了避免高昂的税金。美国、日本和欧洲是根据酒的重量划税的，而在韩国是以酒的成本划税。所以，如果酒厂加大对瓶子设计的投资，生产成本自然也会随之上升，啤酒的价格也会抬高；而另外一个原因则是为了环保及再利用。喝空了的啤酒瓶通过洗涤、杀菌，平均可以使用7～8次。
啤酒的味道基本上是不变的，但是气候、保存温度、饮酒者的情绪或身体状况、饮酒的同伴等各类外界因素会导致人们觉得啤酒的味道存在差异。一般来说，喝啤酒的时候咽下去的感觉是很重要的，将一杯冒着泡沫的啤酒一饮而尽比小口抿更能感觉其纯正的味道。而且每一杯都要喝完后再续，这样比喝到一半就续更能保持啤酒原汁原味的口感。在酷热的夏天喝啤酒会更爽口，据说，夏天时啤酒的温度保持在4℃味道。啤酒的温度升高以后，酒内的二氧化碳会迅速挥发，所以在常温下我们感觉不到啤酒中那股新鲜的味道。我们在喝啤酒的时候，夏天将其冷冻至4～6℃、冬季冷冻至7～9℃再开盖饮用。
泡沫对啤酒来说是不可或缺的，泡沫是由于啤酒内的蛋白质、碳水化合物等附着于碳酸气体和气泡上产生的。瓶装或灌装啤酒在生产时通常会经过低温处理，停止酶的作用，这样可以让啤酒长期保存。啤酒一半会经过热处理灭菌，但是其中纯生啤酒是不经热处理的。
那么，我们经常喝的罐装啤酒和瓶装啤酒味道会不一样吗？易拉罐和酒瓶只是外表不同，里面的酒其实都是相同的。但是，为了不让易拉罐内部的金属影响啤酒的品质，会对罐装的啤酒进行一些细微的处理。
如果非要找出这两种啤酒的不同之处，可以从外部因素考虑，因为这些因素也许会影响味道。罐装啤酒的保质期比瓶装啤酒更长，味道也可能更好一点，因为瓶装啤酒在受到外界光照的时候，可能会发生氧化作用。在通常情况下，瓶装啤酒的保质期一般是六个月，酒质好的1年，在此期间味道是不会变的。
